Как это ни парадоксально слышать для человека, не слишком хорошо разбирающегося в апгрейде компьютера, но для машины, предназначенной ДЛЯ РАБОТЫ, видеокарта (за исключением особых профессий) нужна менее дорогая, чем на машину, предназначенную ДЛЯ РАЗВЛЕЧЕНИЯ. Поскольку в основном карты класса Ultra High End раскрывают свой потенциал исключительно в современных играх с фотографическим качеством изображения.

Технически videocard состоит из двух базовых элементов. Это графический процессор (Graphics Processor Unit, или сокращенно GPU) и графическая память, которые функционально связаны между собой.

GPU – это микропроцессор, в функции которого входит вычисление и последующее формирование изображения, передаваемого на экран компьютерного монитора. Устройство состоит из некоторого количества подсистем, которые проводят геометрические построения, производят текстурирование и другие вычисления и операции. Любой из графических процессоров рассчитан на аппаратную обработку различных приложений, созданных на таких версиях библиотек программ как DirectX и OpenGL. Понятно, что чем новее версия графического процессора, тем более новую версию программных библиотек устройство может поддерживать. На момент написания этой статьи это – десятая версия DirectX и версия 2.0 OpenGL.

Графическая память. Эта часть блока видеокарты отвечает за хранение всего массива данных, из которых строится изображение, и за качество вывода полученного результата на монитор. В памяти сохраняются не только данные, подвергаемые обработке с помощью графического процессора, но и некогда ранее построенные изображения. Этот сектор графической памяти называется «кадровый буфер», а с GPU графическая память связывается с помощью устройства, именуемого контроллером памяти.

Теперь, когда мы бегло ознакомились с устройством видеокарты, рассмотрим параметры ее подсистем.

При выборе графической платы играет роль тип памяти, которому соответствуют чипы запоминающего устройства, установленные на видеокарте. Сегодня используются три их вида: это стандарты DDR2, GDDR3 и GDDR4 (из них первый – наиболее доступный, а последний – наиболее производительный, но и более дорогой). Следует учесть, что необходимо сбалансировать производительность подсистемы графической памяти и GPU: память должна справляться с объемами данных. Чем мощнее графический процессор, тем больший объем установленной памяти ему потребуется. И наоборот: большой объем памяти будет бесполезным при посредственной мощности GPU.

Еще один важный фактор - частота памяти. Это количество переключений, которое может осуществляться транзисторами ее чипов за одну секунду. Чем выше показатели частоты, тем лучшая производительность может быть достигнута. На этот параметр влияет и ширина шины памяти: чем она больше, тем выше значение количества бит, передаваемых за один такт работы системы. В итоге производительность памяти (измеряемая в ГБ/сек) вычисляется произведением частоты ее чипов на ширину шины (набор проводников, по которым осуществляется передача информации от чипов графической памяти к GPU). Этот параметр и называется пропускной способностью памяти видеокарты.